Después de varias investigaciones, expertos concluyeron que el pangolín, un pequeño mamífero conocido por sus escamas y que se encuentra en vía de extinción podría ser el causante de la transmisión al hombre del nuevo coronavirus.
El pangolín fue identificado por investigadores de la universidad de Agricultura del sur de China como un posible «huésped intermedio» que facilitó la transmisión del virus.
Según un estudio reciente, los genomas de este virus y los que circulan en los murcielagos son idénticos en un 96%, sin embargo, el virus de este animal no puede fijarse en los humanos receptores y debe obligatoriamente pasar otra especie para adaptarse al hombre, (a esto se le llama «huésped intermedio»)
Es de resaltar que, la carne del pangolín es codiciada por sibaritas chivos y vietnamitas, por otra parte sus escamas, huesos y órganos son usados en la medicina tradicional asiática y que cada año se comercian ilegalmente en Asia y Africa 100.000 pangolines.
Así las cosas, luego de haber estudiado mil muestras de animales salvajes, los científicos determinaron que los genomas de las secuencias de virus estudiadas en el pangolín eran en un 99% idéntico a los de los pacientes infectados por el coronavirus de Wuhan.