El presidente Petro no se guardó nada y le respondió con dureza al expresidente Juan Manuel Santos, luego de que este lanzara fuertes críticas sobre el rumbo del país. Petro aseguró que parte de la violencia que vive hoy el Catatumbo es culpa del propio Santos, por decisiones como la construcción parcial de una carretera entre Ocaña y Gamarra, que según él, solo benefició a ciertos intereses económicos.

La respuesta de Petro fue directa: “Tienes la culpa de esta violencia, parcialmente, Santos… así no se hace la paz”, dijo en un evento público. Según el mandatario, si esa vía hubiera sido terminada hasta el río Magdalena, las condiciones actuales del Catatumbo serían muy distintas. Este cruce de palabras surge luego de que Santos calificara a Colombia como una «nave a la deriva», acusando a Petro de generar incertidumbre y falta de dirección en el país.