En un partido cargado de tensión, emociones y goles, Colombia venció 6-3 a Venezuela en Maturín, en la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. La Vinotinto se jugaba su última carta para acceder al repechaje, pero se cruzó con una Selección Colombia ya clasificada que no bajó el ritmo. Luis Javier Suárez fue la figura indiscutible, anotando cuatro goles que desmoronaron la ilusión venezolana. “No nos dieron tiempo ni de pensar”, admitieron medios locales, mientras el estadio se llenaba de lágrimas y resignación.
Yeferson Soteldo, referente de la Vinotinto, respondió con dignidad y orgullo: “Preferíamos perder antes que nos dijeran que Colombia nos regaló la ida al Mundial”. Su frase se volvió viral, reflejando el sentimiento de una selección que soñó con hacer historia, pero que vio cómo Bolivia, contra todo pronóstico, vencía 1-0 a Brasil en El Alto y se quedaba con el cupo al repechaje tras 31 años de ausencia. El resultado en Maturín no solo cerró la campaña venezolana, sino también marcó el posible adiós de figuras como Salomón Rondón, de 35 años.
Colombia, por su parte, cerró las Eliminatorias en tercer lugar con 28 puntos, detrás de Argentina y Ecuador, consolidando su clasificación directa al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026.