Stéphane Peterhansel consiguió coronar este sábado su decimotercer Rally Dakar, el séptimo en la categoría de carros, seguido en la clasificación general por sus compatriotas y compañeros de equipo Sébastien Loeb y Cyril Despres.
El francés de 51 años que comenzó la jornada con 5:32 minutos de vventaja sobre Loeb, completó sin problema alguno los 64 kilómeros cronometrados de la duodécima y la última jornada de la edición 39 del Dakar, que empezó en Paraguay el 2 de enero, pasó por Bolivia y finalizó este sábado con un enlace a Buenos Aires.
Loeb fue el más rápido al sumar un tiempo de 28:55 minutos, sin embargó Peterhansel lo escoltó a solo 19 segundos, lo que le permitió consagrarse campeón.
El tercero fue el sudafricano Giniel De Villiers de Toyota a 30 segundos, y Despres, cuarto a 53 segundos. Peterhansel se adueñó del Dakar con un tiempo de 28 horas 49 minutos 30 segundos, a 5 minutos 13 segundos de Loeb y 33 minutos 28 segundos de Despres.
“Antes de la salida de la carrera, no se podía dar nada por sentado. Había una gran carrera interna y, en total, siete u ocho pilotos capaces de ganar. A mitad de carrera ya solo éramos cuatro y en la última semana se resumió a un duelo con Sébastien, un duelo de alta tensión y a una gran velocidad”, dijo el campeón francés.
El trece veces campeón del Dakar ganó tres etapas: la tercera, la séptima y la décima, mientras que Loeb se impuso en cinco. Peterhansel ganó el Dakar en la categoría motos con Yamaha en 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 y 1998. En su primera carrera en carros, en 1999, fue séptimo, mientras que en 2004 se convirtió en el segundo piloto de la historia, después del francés Hubert Auriol, en ganar la carrera en ambas categorías. En 2004, 2005 y 2007 se impuso con Mitsubishi, en 2012 y 2013 con Mini, y en 2016 y 2017 con Peugeot.